SUKABUMIUPDATE.com - Ridwan Darussalam tak pernah membayangkan usaha yang dirintisnya sejak 12 tahun lalu bisa berkembang hingga sekarang. Pria berusia 38 tahun kelahiran Cibadak, Kabupaten Sukabumi, ini adalah pemilik bisnis kuliner Bolu Amor Bakery and Cakes yang kini memiliki 25 outlet di sejumlah kota.

Kepada sukabumiupdate.com, Ridwan bercerita usahanya dimulai pada akhir 2010. Ia yang lulusan S1 Perikanan awalnya menggeluti bisnis di bidang perikanan. Namun, saat itu laki-laki beranak empat ini mengalami dilema ketika sang kakak mulai bisnis cokelat praline berukuran kecil yang dijualnya dalam toples menjelang Idul Fitri.

Ridwan mulai melirik bisnis tersebut karena permintaan cokelat yang membludak menjelang Idul Fitri. Alhasil, usaha perikanannya mulai tak terurus. Ditambah, Ridwan harus mencari penghasilan untuk membayar biaya perpanjangan sewa kontrakan kolam ikannya yang akan habis. Ketika itu, ia tak ingin merepotkan orang tuanya.

"Saya pun saat itu masih kontrak rumah," kata Ridwan, Senin, 7 Maret 2022. Ridwan yang ada di persimpangan jalan, berpikir akan lebih berguna untuk menambah modal ketika menjual aset usaha ikannya ketimbang aset cokelat yang menurutnya tak seberapa. Ini yang kemudian membuat Ridwan fokus menjalani usaha cokelat.

Outlet Bolu Amor Bakery and Cakes di Jalan Jenderal Sudirman Kota Sukabumi. - (Sukabumiupdate.com/Riza)

Sejak saat itu, Ridwan berusaha mengembangkan bisnis cokelatnya, dari semula hanya dijual menjelang Idul Fitri, mulai mengubah konsep dengan menjualnya ke warung-warung dengan kemasan yang lebih menarik.

Tetapi, dunia bisnis selalu memberikan kejutannya. Omzet bisnis cokelat Ridwan menurun dan ia pun mulai beralih ke produksi kue bolu pisang. Beralihnya Ridwan ke bisnis kue bermula saat ia kerap menitipkan cokelat di toko kue saudaranya. Di sana, Ridwan sempat belajar membuat kue tart cheese dan beberapa kue lainnya.

"Di satu momen, teman bapak saya ke rumah, mengatakan dia berjualan kue dan bisa menguliahkan anaknya, bahkan terbeli mobil hingga rumah," ucap Ridwan. Cerita teman ayahnya itu menjadi motivasi baru bagi Ridwan untuk semakin memperdalam usaha kue dan mencoba bereksperiman membuat bolu pisang hingga puluhan kali.

Setelah bolu pisang buatannya dinilai lebih enak dari pesaing lain, Ridwan coba memberanikan diri mengemas kuenya tersebut dan menjualnya ke sejumlah pabrik.

Singkatnya, toko kue pertama Ridwan dibuka pada 2011 di daerah Cikembang, Kabupaten Sukabumi, dengan harga sewa Rp 4 juta per tahun. Usahanya pun mulai berkembang dan dia berhasil membuka toko kedua di Cibadak, hingga kembali membuka beberapa cabang di Sukabumi seperti di Cisaat bahkan sampai ke Bogor.

Ridwan mulai merekrut karyawan pada 2015. Ia sempat merasa khawatir karena tidak memiliki pengalaman untuk menggaji orang lain. Namun berkat keberaniannya, Ridwan ketika itu berhasil mempekerjakan empat karyawan dan terus berkembang. Alhasil, pada 2016, Amor Cake and Bakery dibuka di Jalan Jenderal Sudirman Kota Sukabumi.

"Mulai saat itu usaha tumbuh dan punya kemampuan menggaji karyawan. Sampai sekarang alhamdulillah ada 25 outlet yang tersebar di Sukabumi, Bogor, Depok, dan Jakarta," kata Ridwan. Saat ini, ada kurang lebih 250 karyawan yang sudah bekerja dengan pria beristri Ila Tartila ini.

Bermodal awal Rp 10 juta saat mulai merintis usahanya, Ridwan mengungkapkan kekuatan mindset untuk mandiri dan tidak menyusahkan orang tua serta ketekunannya belajar, membuat omzet usahanya saat ini bernilai cukup besar. Meski tak menyebutkan angka, namun Ridwan menyebut omzetnya kini sudah bagus. "To the Moon lah meroket."

Kemampuannya membuat kue pun tidak berangkat dari pendidikan formal yang tinggi atau pelatihan yang berserifikat. Ridwan hanya belajar secara autodidak. Berawal dari bolu, Ridwan dan istrinya coba membuat kue ulang tahun dan roti hingga akhirnya bertransformasi menjadi bakery. Ia menyebut pencarian pola adalah hal wajar dalam bisnis.

"Sekarang lagi belajar di YouTube. Sebab saat ini kesempatan menjadi pengusaha sangat terbuka karena sudah dunia digital. Tanpa modal pun banyak caranya, seperti memanfaatkan media sosial," ucap dia.

Kini, Bolu Amor Bakery and Cakes sudah berusia 11 tahun, tepat pada 7 Maret 2022. Pada acara ulang tahun tersebut, perusahaan ini membagikan sejumlah hadiah bagi pelanggannya seperti sepeda motor, kulkas, magic com, dan beberapa hadiah lainnya.