SUKABUMIUPDATE.com - Pemain sayap Timnas Inggris, Raheem Sterling, terjatuh saat berhadapan dengan Mathias Jensen dan Joakim Maehle dari Denmark di babak pertama perpanjangan waktu. Ketika itu, kedua tim masih imbang 1-1 di semifinal Euro 2020 yang berlangsung pada Kamis, 8 Juli 2021 dini hari WIB di Stadion Wembley, London.

Wasit segera menunjuk titik putih dan pemeriksaan VAR mendukung keputusan awal tersebut. Kapten The Three Lions, Harry Kane, menjadi eksekutor penalti. Tendangannya dari jarak 12 yard sempat diselamatkan kiper Kasper Schmeichel, namun Kane langsung menyambar bola rebound sehingga menjadi gol penentu kemenangan Inggris.

Penalti itu diberi label "lemah" oleh Gary Nevielle dan Roy Keane yang mengecam keputusan tersebut. Namun, Sterling menegaskan ia dilanggar. "Ya, saya masuk ke kotak, dia menjulurkan kaki kanannya, itu menyentuh kaki saya. Penalti yang jelas," kata penyerang Manchester City itu saat ditanya apakah tendangan penalti tersebut dibenarkan.

Upaya awal Kane diselamatkan dengan baik oleh kiper Leicester City, Schmeichel, sebelum penyerang Tottenham tersebut melepaskan tembakan ke gawang yang kosong. "Itu terjadi di belakang gawang, itu yang terpenting," kata Sterling. "Kiper menyelamatkannya, tetapi rebound, kami mengambilnya."

Sterling mengapresiasi timnya yang mampu bangkit setelah gol Mikkel Damsgaard untuk membuka keunggulan Denmark pada menit ke-30. Sterling memainkan peran kunci saat Simon Kjaer melakukan gol bunuh diri pada menit ke-39 sehingga kedudukan menjadi imbang. "Ini penampilan yang sulit, kami harus menggali lebih dalam," katanya.

"Ini pertama kalinya kami kebobolan di turnamen ini dan saya pikir kami bisa mengatasinya, menunjukkan semangat tim yang bagus dan kembali untuk memenangkan pertandingan," tambah Sterling. "Kami tahu sulit untuk tertinggal, mendapatkan dampak, dan kami tahu kami harus tetap bersabar."

"Kami tahu dengan kaki yang kami miliki di tim, agresivitas, kekuatan, hanya masalah waktu sebelum kami mengalahkan mereka, dan kami mendapatkan penalti pada akhirnya."

Kemenangan atas Denmark ini mengantarkan Inggris untuk berhadapan dengan Italia di final Euro 2020. Dengan melihat laga berikutnya, menurut Sterling perayaan kemenangan semifinal ini tidak akan berlangsung lama. "Ini adalah langkah besar ke arah yang benar," katanya. 

"Begitu kami kembali ke ruang ganti, itu sudah berakhir, kami harus fokus pada akhir pekan nanti. Selangkah demi langkah, hanya itu yang bisa kami lakukan," ujar dia. "Sekarang menghadapi Italia, Kami merayakan sedikit dan mulai besok kami fokus pada Italia."

Raheem Sterling memuji dukungan yang diberikan suporter di Stadion Wembley selama pertandingan Euro 2020. "Apa arti sepak bola bagi negara ini, Anda lihat dari jumlah mereka yang hadir malam ini. Energi, atmosfer, sorak-sorai, kaus, itu top."

Jadwal Euro 2020 akan memasuki babak final. Laga Italia vs Inggris akan menjadi menu partai puncak yang akan berlangsung di Wembley, London, Inggris pada Minggu, 11 Juli 2020, atau Senin dini hari WIB, 12 Juli 2021.

Sumber: Tempo